弱智儿童就是在智力发展上显著落后于同龄儿童的水平或在智力发展上有严重障碍的儿童。他们一般有如下一些心理特点：
知觉方面：知觉速度缓慢，知觉范围狭窄，知觉内容笼统而不精确。整个知觉显得较正常儿童明显迟钝。
记忆方面：再现中会发生大量歪曲和错误，支离破碎，缺乏逻辑、意义和联系；识记速度缓慢，记忆保持差；记忆表象贫乏、缺乏分化，不稳定。
言语方面：言语出现迟，发展缓慢；词汇量小，缺乏连贯性；词义含糊，不能清楚、明确地表达自己的想法，词不达意。
思维方面：判断力差，不能完整地认知客体，缺乏概括能力；难以理解概念的确切含义，特别难以理解抽象概念；分析能力差，考虑问题不合逻辑；数的概念掌握困难，简单的计算亦难完成。
注意力不易集中，注意范围狭窄，稳定性差，难于分配注意。
个性方面：情绪紧张、压抑，消极沮丧或喜笑失度；对人多怀有敌意。缺乏自信心和自制力，做事难以坚持到底。性格极其孤僻。
从上述说明可见，弱智儿童一般不是某一心理过程水平低下，而是整个心理活动各方面的水平都很低下。